As câmeras térmicas podem ajudar a detectar o coronavírus?

As câmeras térmicas podem ajudar a detectar o coronavírus?

À medida que os confinamentos diminuem, câmaras de imagem térmica estão a surgir em todos os tipos de locais públicos para avaliar o estado de saúde das pessoas.

O que as câmeras termográficas fazem?

Usando tecnologia infravermelha, as câmeras térmicas detectam a radiação de calor de um corpo - geralmente da testa - e então estimam a temperatura corporal central. Essas câmeras são uma ferramenta extremamente poderosa, frequentemente utilizadas por bombeiros para rastrear brasas fumegantes e pela polícia para procurar suspeitos escondidos.

Mas eles não foram projetados para serem dispositivos médicos. Então, quão úteis eles são na atual pandemia?

Eles podem fornecer uma medida razoável da temperatura da pele, com precisão de meio grau - mas isso não é o mesmo que a temperatura corporal.

“Esses dispositivos, em geral, são menos precisos do que termômetros de dispositivos médicos, como aqueles que você coloca no ouvido”, diz Derek Hill, professor de ciência de imagens médicas da University College London.

Qual é a temperatura corporal normal?

Cerca de 37°C (98,6°F). Uma alta temperatura é geralmente considerada 38°C ou mais. Mas a temperatura normal pode variar de pessoa para pessoa e mudar durante o dia. Também pode flutuar durante o ciclo mensal da mulher.

Fazer uma leitura precisa da temperatura corporal central não é fácil. Embora possa ser medida na testa, na boca, na orelha e na axila, a forma mais precisa é fazer uma leitura retal.

As câmeras térmicas detectam o coronavírus?

Não, eles apenas medem a temperatura. Temperatura alta ou febre é apenas um sintoma comum do vírus. Outros incluem náuseas, dores de cabeça, fadiga e perda de paladar ou olfato. Mas nem todas as pessoas com o vírus ficam com temperatura elevada e nem todas as pessoas com temperatura elevada estão infectadas com o coronavírus.

Portanto, as câmeras térmicas por si só não detectarão pessoas infectadas com outros sintomas ou sem nenhum sintoma – conhecidas como falsos negativos. Eles também identificarão pessoas que não estão bem e com febre por outro motivo – conhecido como falsos positivos.

E se eu estiver usando uma máscara facial ou cobertura?

“O calor que irradia da pele provavelmente será afetado pelo uso de máscaras faciais”, diz o professor Ferryman.

É por isso que a maioria das medições de temperatura são baseadas na testa, que geralmente fica exposta.

Ficarei mais quente se estiver me exercitando?

Não necessariamente. Na verdade, a temperatura da pele diminui durante o exercício, à medida que o suor aparece na superfície da pele.

O corpo é muito bom em regular sua temperatura mesmo após o exercício, então ela teria que estar bem alta para aparecer.